Le temple de Vénus et Rome

Le temple de Vénus et Rome

Fonction initiale : Lieu de culte pour Vénus (mère d’Enée) et Rome.

Fondation : Le temple est mis en chantier en 121 après Jésus-Christ sous le règne de l’empereur Hadrien et inauguré en 137 sous le règne d’Antonin le Pieux.

Historique : Le temple fut en partie détruit par un incendie ce qui obligea sa reconstruction en 308 par Maxence. C’est un temple double, deux temples collés dos à dos. Cette configuration est inédite et très originale à Rome. Il existe quelques autres temples de ce type comme celui de Zeus et Cybèle à Sardes.
Au VIIIème siècle, le Pape Paul Ier construit un oratoire consacré aux apôtres Pierre et Paul.
Cet oratoire devient au IXème siècle l’église Santa Maria Nova.

Anecdote : Selon la tradition, l’architecte Apollodore de Damas perdit la vie pour avoir fait remarquer la trop grande taille des statues. Si les dieux représentés assis s’étaient levés, ils se seraient alors cogné la tête contre la voûte.